Depuis quelques jours, vous pouvez lire sur ce site un daily strip inédit, mettant en scène trois pierres discutant de la vie. Cette série m’est venue après la lecture d’un fantastique roman graphique de Bill Griffith, à paraître, autour de la création du strip Nancy d’Ernie Bushmiller. Quelques explications (à retrouver avec la première salve de strips dans Gustave Comics n°1, supplément du Gustave n°130 à paraitre le 6 janvier)
De 1933 jusqu’à sa mort en 1982, le dessinateur américain Ernie Bushmiller met en scène Nancy, une nièce espiègle et son compagnon Sluggo, dans l’un des daily strip les plus populaire de l’histoire. La série, connue en France sous le nom d’Arthur et Zoé, est publiée dans plus de 800 journaux à son apogée. Les gags et le graphisme de Nancy sont à la fois très simples, très visuels, et jouent avec l’absurde et le surréalisme. Cet alliage de lisibilité et de sophistication « for the masses » rend la lecture de ce strip encore étonnamment moderne. The Rocks est un hommage à la biographie dessinée de Bushmiller, qui paraît ces jours-ci aux éditions Casterman. Son auteur, Bill Griffith, lui même dessinateur de strip quotidien (Zippy the Pinhead) a choisi de présenter au fil du récit, un nombre conséquent de strips originaux et de ne pas redessiner les personnages au fil de ses planches, jouant par collage et superposition entre son trait et de celui de Bushmiller. Le résultat est brillant et donne envie de se replonger dans cette oeuvre, trop peu traduite en français (un seul album récent, aux éditions de l’An 2 en 2013). Avec The Rocks, je reprends le même procédé jusqu’à l’absurde, empruntant la titraille de l’édition française et le dessin original des trois pierres, trope présent dans de nombreux strips de Nancy. La police de caractère, l’American Typewriter, rappelle quant à elle celle de certains strips des Peanuts, lorsque Snoopy écrit à la machine à écrire. Stéphane Bataillon
THREE ROCKS, L’histoire d’Ernie Bushmiller l’homme qui créa Nancy par Bill Griffith. Traduit par Jean-Pierre Mercier. Casterman, 288 p., 28 €. Parution le 28 janvier 2026.